Greatfirewallofchina.org

Tijdens de Stifo@Sandberg workshop 2005/06 is filmmaakster Yan Ting Yuen gekoppeld aan interactive designer Jonas Vorwerk om met uitgangspunt Yuen’s documentaire ‘Yang Ban Xi-de 8 model werken’ een multimediaal project uit te werken. Het ontwikkelde eindproduct is een demoversie van: www.greatfirewallfochina.org.

Wat is www.greatfirewallofchina.org?

Een online watchdog site die de internetcensuur in China monitort dmv vrijwillige bijdragen van bezoekers wereldwijd, waarin de volgende onderdelen verwerkt zijn:

1. een discussieforum waarmee je de meest recente informatie over de censuur over het Chinese internet voortdurend kunt raadplegen.
2. een tool waarmee je realtime links kunt testen, of die wel of niet in China te zien zijn, vanuit je eigen land.
3. het door bovenstaande middelen transparant maken van de censuur en het constant monitoren van de censuur door middel van vrijwillige bijdragen van bezoekers wereldwijd.
4. Alle data die verzameld wordt, wordt opgeslagen en zal bewaard worden voor het nageslacht. Hopelijk verdwijnt de censuur ooit, en zal iedereen en vooral de Chinezen kunnen terugvinden via deze site, hoe die censuur precies plaatsvond en wat er precies gecensureerd werd.

Voor wie is www.greatfirewallofchina.org?

In principe iedereen die begaan is met en geïnteresseerd is in het censuurvrij houden van het wereldwijde internet, iedereen die geinformeerd wil blijven en evt. een bijdrage wil leveren aan de stille oorlog voor vrijheid van informatie op het internet.

In het bijzonder personen die er beroepswege mee te maken hebben, zoals journalisten, opiniemakers, personen die met cyberrecht werken. In het algemeen iedereen die zelf wel eens op het internet surft en zonder zorgen vrij alles kan zien en opvragen en downloaden.

De doelgroepen moeten bereikt worden door links op de belangrijkste sites op dit gebied, zoals reporters sans frontieres. De bredere doelgroep zou op de hoogte van Great Firewall gesteld moeten worden door middel van publiciteit in de algemene media, zoals kranten, nieuws, journaals. Daarnaast zijn we afhankelijk van mond-op-mond-publiciteit, zoals tot nu toe bijna alle nieuws over dit onderwerp zich heeft weten te verspreiden.

De Universiteit van Harvard heeft in 2003 tijdelijk een ‘online test engine’ op hun website gehad met als doel het verzamelen van informatie over de situatie op gebied van internet censuur in China. Later is deze informatie verwerkt in een rapport voor het Open Net Initiative, een samenwerkingsverband tussen de Universiteiten van Toronto, Cambrigde en Harvard op het gebied van internet censuur wereldwijd. De Harvard site bestaat inmiddels niet meer.

Meerwaarde van ons project is dat het niet alleen voor een kleine groep van academici, journalisten en nerds is bestemd, maar juist voor de grootst mogelijke groep van internetters. Dit is iets wat ons allemaal aangaat. Ook willen wij het zo lang mogelijk online houden, en hebben wij naast het verzamelen van researchdata ook andere doelen voorop, nl. De watchdog functie en het discussieforum.

Achtergrond

Al jaren is openlijk bekend dat de Chinese overheid het Chinese internet censureert. Alle westerse internet bedrijven die in China opereren doen hieraan mee. Recent nog werd door Google openlijk toegegeven dat de Google zoekmachine in China censureert op woorden die door de Chinese overheid niet wenselijk worden geacht. Een geschatte aantal van 30.000 overheidsmensen monitoren het Chinese internet verkeer en content, en filteren dat wat ‘verboden’ is. Op zoekwoorden zoals ‘Falun Gong’ en ‘democratie’ zul je in China alleen error pagina’s op het net krijgen.

Wat ons nog meer verbaasde was dat de grote bedrijven zoals Yahoo, Google en MSN hebben contracten ondertekend met de chinese overheid om deel te nemen aan deze censuur. Cisco Sytems heeft de technische apparatuur en know how om dit mogelijk te maken geleverd aan de Chinese overheid.
Tot slot, wat ons het allermeeste verbaasde was dat maar heel weinig mensen dit weten, terwijl dit toch gewoon in het nieuws is…

De economische belangen zijn natuurlijk erg groot aangezien China verondersteld wordt de eerstvolgende grote politieke en economische supermacht van de wereld te worden. Argument om mee te gaan met de politieke huidige situatie in China is altijd dat je meer bereikt met meegaandheid dan het land af te sluiten, zoals Cuba of Noord-Korea. Daar zijn wij het in principe ook mee eens.

In september 2005 zijn in China nieuwe regels verordend door de staat. Zo moeten bv. internet-operators hun nieuws sites opnieuw registreren en censuren op ‘ongezonde content’, zoals pornografie en anti-overheids rapporten. M.a.w de great firewall of China wordt nog dikker en hoger.

Het kan wat ons betreft geen kwaad om die censuur die zo openlijk wordt bedreven ook openlijk zichtbaar te maken. Dit willen wij doen op de website www.greatfirewallofchina.com Naast de splitscreen vragen wij bezoekers aan om sites op te geven die het in China dus niet doen. Ook bieden wij een forum aan waarop gediscussieerd kan worden.

De insteek is vooral niet moraliserend, het westen wijst china erop dat ze gevaarlijk bezig zijn. Vooral geen opgeheven vingertje. Het forum zou naast politieke onderwerpen ook veel culturele, reis, kook & taal onderwerpen moeten bevatten. Expres ook geen partners in mensenrechten organisaties.
Onze opvatting is een positieve, dat wij juist van China houden, maar sommige dingen wel ‘helder’ willen hebben, zoals al die sites die geblockt worden.